Miért érdemes egy általános iskolás csoporttal arborétumba látogatni? Talán azért, mert a természetben minden lépés új felfedezést tartogat. Egy különleges formájú fa, egy szokatlan levél, egy apró rovar, egy ismerős vagy éppen teljesen ismeretlen illat. A Pannonhalmi Főapátság Arborétuma és Gyógynövénykertje éppen ezért különleges úti cél: itt a természetet nemcsak látni lehet, hanem valóban minden érzékszervünkkel felfedezhetjük.

A pannonhalmi arborétum történelmi múltra tekint vissza. A bencés szerzetesek évszázadokon keresztül foglalkoztak a növények termesztésével és a gyógynövények felhasználásával. A kert ma is őrzi ezt a hagyományt, miközben a látogatók egy gazdag és változatos növényvilágban tehetnek sétát.

A terület bejárása során számos idős fa és különleges növény tárul elénk. Hatalmas lombkoronájú lombhullató fák, örökzöldek, fenyőfélék, díszfák és díszcserjék váltják egymást. Egy gyermekcsoport számára már önmagában is izgalmas feladat lehetne megfigyelni, hányféle levelet, kérget, termést vagy különböző alakú koronát fedeznek fel séta közben.

Vajon melyik fa a legöregebb? Melyiknek a legvastagabb a törzse? Melyiknek a kérge sima, és melyiké barázdált? Melyik növényen találunk termést? Egy arborétumi séta könnyen válhat valódi természetbúvár-kalanddá.

A pannonhalmi arborétum egyik különleges része a gyógynövénykert. A növények között sétálva számos olyan fajjal találkozhatunk, amelyekről a gyerekek talán már hallottak otthon vagy egy tea, sütemény, illóolaj, esetleg kozmetikum kapcsán. A levendula, a menta, a citromfű, a kakukkfű, a zsálya és más gyógynövények nem csupán szépek és illatosak, hanem történeteket is mesélnek az ember és a természet kapcsolatáról.

A gyógynövénykertben különösen érdekes lehet annak megfigyelése, hogy a növények milyen sokféle módon hasznosíthatók. Egy-egy növény egyszerre lehet szép, illatos, gyógyító hatású és egy mindennapi termék alapanyaga. Ez a gyerekek számára is jól érzékelteti, hogy a természetben minden összefügg.

Amikor a levendula nemcsak virágzik, hanem „dolgozni kezd”

A látogatásom legizgalmasabb élménye a levendula feldolgozásának megfigyelése volt. Éppen zajlott a sajtolás, amikor a növényből lassan csepegni kezdett az értékes, illatos folyadék. A levendula illata szinte azonnal betöltötte a környezetet. Hihetetlenül finom, intenzív illat volt.

Kár, hogy egy természetpedagógiai magazin olvasása közben nem lehet illatokat előcsalogatni. Pedig milyen nagyszerű lenne, ha a kedves olvasó most egyszerűen megdörzsölné az írást, és hirtelen levendulaillat szállna fel! Sajnos az illatnyomtatás technológiája még várat magára – így egyelőre csak azt tudom tanácsolni: képzeljük el a levendulát, csukjuk be a szemünket, és vegyünk egy jó nagy levegőt!

A levendula feldolgozásának látványa egy gyermek számára is különleges élmény lehet. A növény, amelyet addig talán csak egy szép lila virágként ismert, egyszer csak egy gépbe kerül, és a folyamat végén értékes illóolaj születik belőle. Ez már önmagában is számos kérdést indíthat el:

Hogyan kerül az illat a növényből az üvegcsébe? Miért van szükség a feldolgozásra? Mi történik a levendulával a gépben? És vajon hány növényből készülhet egy kis üveg illóolaj?

Egy ilyen élmény után a természet működése már nem csupán tankönyvi ismeret.

Illatfelismerés tölcséren keresztül

A gyógynövények világának másik különleges állomása az arborétumban az Illatmúzeum. Itt a látogatók nemcsak megnézhetik, hanem meg is szagolhatják a különböző gyógynövényeket. A kis tölcsérekből előbújó illatok valóságos illatnyomozásra hívják az embert. Az ember odahajol, megszagolja, gondolkodik, majd megpróbálja kitalálni: „Ez vajon mi lehet?”

Levendula? Menta? Citromfű? Valami ismerős… de honnan? Egy gyermekcsoport számára ez kiváló játékos feladat lehetne. Az illatok felismerése, párosítása vagy megnevezése egyszerre fejleszti a megfigyelőképességet és az emlékezetet, miközben a gyerekek játékosan ismerkednek meg a gyógynövényekkel.

Az illatok különleges módon kapcsolódnak az emlékeinkhez. Egyetlen szippantás képes felidézni egy teát, egy nyári kertet, egy nagymama konyháját vagy éppen egy nyaralás emlékét. Éppen ezért az Illatmúzeum élménye valószínűleg sokáig megmaradna a gyerekekben.

A természetet nemcsak nézni lehet

A Pannonhalmi Főapátság Arborétuma és Gyógynövénykertje egyaránt kínál felfedeznivalót a természet iránt érdeklődő és a még kevésbé lelkes gyermekek számára is. A hatalmas, idős fák között sétálva megismerhetik a növények sokféleségét, a gyógynövénykertben felfedezhetik az ember és a növények kapcsolatát, a levendula feldolgozásánál bepillanthatnak egy természetes alapanyag útjába, az Illatmúzeumban pedig saját érzékszerveik segítségével tanulhatnak. Egy ilyen látogatás után talán más szemmel néznek majd egy levendulabokorra vagy egy gyógynövényre. Már nem csupán egy növényt látnak benne, hanem egy illatot, egy történetet és egy lehetséges felfedezést.

Mert a természetpedagógia egyik legfontosabb ereje éppen az, hogy a tanulás nem mindig egy kérdéssel kezdődik. Néha egy illattal. Egy kis tölcsérrel. Vagy egyetlen nagy levegővétellel.

Kár, hogy ezt a cikket még nem lehet megszagolni.

„A tanulás nem mindig egy kérdéssel kezdődik.

Néha egy illattal, egy kis tölcsérrel vagy egyetlen nagy levegővétellel.”

Stencinger Noémi tanítónő, Mosonmagyaróvári Móra Ferenc Általános Iskola Máriakálnoki Telephelye